Cover-up tattoos: wat kan er en hoe plan je er een?

Een cover-up tattoo is een nieuw ontwerp over een bestaande tattoo, zodat de oude niet meer te zien is. Het is een van de zwaarste klussen in het vak: de artiest moet ontwerpen rond iets wat al in de huid zit. Of een cover-up lukt, hangt af van de oude tattoo, het nieuwe ontwerp en de ervaring van de artiest. Deze gids legt uit wat realistisch is, welke mogelijkheden je hebt en hoe je je voorbereidt.

Cover-up, rework of blast-over?

Er zijn een paar manieren om met een tattoo om te gaan die je niet meer mooi vindt:

• Cover-up: een nieuw ontwerp dat de oude tattoo volledig verbergt
• Rework: de bestaande tattoo verbeteren, bijvoorbeeld door lijnen opnieuw te zetten, schaduw of kleur toe te voegen, of het ontwerp uit te breiden
• Blast-over: een nieuw ontwerp over het oude zonder het helemaal te verbergen, als bewuste stijlkeuze

Soms is een rework de betere optie. Een vervaagde tattoo met een behoorlijk ontwerp kan vaak weer tot leven worden gebracht in plaats van bedekt. Een goede artiest zegt je eerlijk welke aanpak past.

Wat bepaalt of een tattoo te bedekken is

Hoe donker de oude tattoo is

Donker, verzadigd zwart is het moeilijkst te bedekken. Lichte of vervaagde tattoos geven veel meer vrijheid. Inkt werkt niet als verf: een lichte kleur over een donkere verbergt hem niet. Het nieuwe ontwerp heeft donkere delen nodig waar de oude tattoo het donkerst is.

Hoe groot hij is

De cover-up moet bijna altijd groter zijn dan het origineel, vaak flink. Een kleine donkere tattoo vraagt meestal een ontwerp van twee tot drie keer zijn formaat om hem goed te verbergen.

Waar hij zit

De plek bepaalt hoeveel ruimte er is om te groeien. Een kleine tattoo op de binnenkant van de pols heeft weinig ruimte eromheen; een stuk op de bovenarm of rug meer.

Hoe oud en genezen hij is

De oude tattoo moet volledig genezen zijn. Oudere tattoos zijn vaak zachter geworden, wat bedekken makkelijker kan maken.

Ontwerpkeuzes die werken

Ervaren cover-up-artiesten werken met een paar principes:

• Donkere delen waar de oude tattoo het donkerst is: schaduw, schaduwpartijen, zwarte achtergronden
• Textuur en detail: organische vormen zoals bloemen, veren, dieren en bladeren verbergen oude lijnen beter dan strakke geometrische vormen
• Sterke compositie: het oog moet naar het nieuwe ontwerp gaan, niet naar waar het oude zat
• Kleur die helpt: sommige kleuren dekken beter dan andere; de artiest kiest wat werkt over de oude inkt

Reken op minder vrijheid dan bij een nieuwe tattoo. Misschien krijg je niet precies het ontwerp dat je eerst voor ogen had, maar een goede artiest vindt iets wat je mooi vindt en wat technisch werkt. Stevige stijlen zoals blackwork, Japans en neo-traditional worden vaak gebruikt voor cover-ups, omdat ze goed werken met donkere vlakken en textuur.

Eerst lichter maken: laser voor een cover-up

Is de oude tattoo heel donker of groot, dan kunnen een paar lasersessies om hem lichter te maken veel verschil maken. Het doel is niet volledig verwijderen, alleen de inkt genoeg laten vervagen om de artiest meer mogelijkheden te geven. Dat doet een laserspecialist, niet de tattoo-artiest, en het kost tijd tussen de sessies. Vraag je artiest of lichter maken zou helpen voordat je een laserkliniek boekt, en vraag de kliniek naar het proces en de nazorg.

Zo bereid je je voor

• Maak duidelijke foto’s van de oude tattoo bij daglicht, recht van voren, met een liniaal of munt voor de schaal
• Verzamel referenties voor de stijl en motieven die je mooi vindt, en sta open voor suggesties
• Zeg eerlijk wat je stoort aan de oude tattoo: het ontwerp, de kwaliteit, de betekenis?
• Reken op een gesprek: de meeste artiesten willen de tattoo in het echt zien voordat ze toezeggen

Zet in je aanvraag duidelijk dat het om een cover-up gaat en voeg de foto’s toe. Een boekingsformulier waarmee je beelden uploadt maakt dat makkelijk.

Een cover-up-artiest kiezen

Niet elke artiest doet cover-ups, en wie het doet, is vaak specialist. Let op:

• Voor- en nafoto’s in het portfolio, het liefst genezen
• Meerdere cover-ups, niet één toevalstreffer
• Eerlijk advies tijdens het gesprek, ook als een cover-up niet de beste optie is
• Een stijl die geschikt is om te bedekken, met zelfverzekerd gebruik van zwart en textuur

Onze gids met tattooshops helpt je studio’s te vinden per land en stad. Vraag elke artiest of hij cover-ups doet en om voorbeelden.

Wat je kunt verwachten aan sessies en prijs

Cover-ups duren vaak langer dan een nieuwe tattoo van hetzelfde formaat, omdat de artiest zorgvuldig over de oude inkt moet werken en het ontwerp meestal groter is. Sommige vragen meer dan één sessie. Vraag om een schatting tijdens het gesprek, en vraag hoe de aanbetaling werkt bij projecten over meerdere sessies.

Een cover-up laten genezen

Genezen gaat zoals bij elke tattoo, maar een grote, dichte cover-up kan langer pijnlijk aanvoelen. Volg de nazorginstructies van je artiest; onze tips voor tattoo nazorg leggen uit wat er meestal gebeurt. Soms is na het genezen een bijwerksessie nodig waar oude inkt doorschemert; vraag er vooraf naar.

Volgende keer geen cover-up nodig

De meeste cover-ups bestaan door overhaaste beslissingen: een snel gekozen ontwerp, de verkeerde artiest voor de stijl, of een formaat te klein voor het detail. De tijd nemen voor het idee en een specialist kiezen is de beste preventie. Onze checklist een tattooshop kiezen helpt daarbij.

Voor artiesten die cover-ups doen

Klanten die een cover-up zoeken, zoeken gericht naar voor- en nafoto’s. Geef die een duidelijke plek op je site, als cover-ups aangeduid. Met de websitebouwer van OnlineTattoo.art heeft elke artiest een portfolio per stijl, waarin cover-ups naast de rest van je werk staan.