Je eerste tattoo: wat je kunt verwachten, van idee tot genezen

Je eerste tattoo is spannend en ook een beetje eng, vooral omdat je niet weet wat je kunt verwachten. Het goede nieuws: het proces is eenvoudig als je het eenmaal op een rij ziet. Deze gids loopt door de hele weg, van een idee en een artiest kiezen tot de sessie zelf en de eerste weken van het genezen. Het is algemene informatie; het advies van je artiest gaat altijd voor, en heb je een medische aandoening, overleg dan met je arts.

Stap 1: begin bij het idee, zoek dan de stijl

De meeste eerste tattoos beginnen met een beeld of een betekenis. Verzamel foto’s van tattoos die je mooi vindt, het liefst genezen, en kijk wat ze gemeen hebben. Dunne lijnen of dikke contouren? Kleur of zwart-grijs? Klein en fijn, of groter en grafisch? Dat vertelt je welke stijl je zoekt, en zo vind je de juiste artiest.

Neem de tijd. Een ontwerp dat je al maanden mooi vindt, is meestal een veiligere keuze dan iets wat je gisteren zag. Twijfel je over een ontwerp met betekenis, zet het referentiebeeld dan een paar weken als achtergrond op je telefoon.

Stap 2: denk na over formaat en plek

Formaat en plek bepalen hoe de tattoo eruitziet, hoe hij ouder wordt en hoeveel pijn de sessie doet. Een paar punten om over na te denken:

• Zichtbaarheid: wil je hem zelf elke dag zien, of alleen laten zien wanneer jij dat wilt?
• Werk en dagelijks leven: sommige mensen kiezen liever een plek die ze makkelijk kunnen bedekken
• Detail heeft ruimte nodig: heel kleine ontwerpen met veel detail kunnen na jaren vervagen; je artiest stelt misschien voor hem iets groter te maken
• Pijn: plekken boven bot of met dunne huid voelen meestal heftiger dan vlezige plekken zoals de buitenkant van de arm of het bovenbeen

Veel mensen kiezen voor een eerste tattoo de onderarm, bovenarm, schouder of kuit: makkelijk te verzorgen en relatief comfortabel.

Stap 3: kies een artiest, niet alleen een shop

Zoek een artiest die gespecialiseerd is in de stijl die je wilt en genezen werk in het portfolio laat zien. Onze checklist een tattooshop kiezen loopt dit stap voor stap door. Studio’s bij jou in de buurt vind je in onze gids met tattooshops per land en stad, bijvoorbeeld tattooshops in Nederland of tattooshops in het Verenigd Koninkrijk.

Stap 4: flash of maatwerk?

• Flash is een ontwerp dat de artiest vooraf tekende, meestal met een vaste prijs. Een mooie eerste tattoo: je ziet precies wat je krijgt, en boeken gaat vaak sneller.
• Maatwerk is een ontwerp dat voor jou getekend wordt. Je deelt je idee en referenties; de artiest ontwerpt het. Dat kost meer tijd en vraagt meestal om een gesprek en een aanbetaling.

Stap 5: boeken en een aanbetaling doen

Stuur een complete aanvraag: je idee, de plek, het formaat in centimeters, kleur of zwart-grijs, een paar referentiebeelden en wanneer je kunt. Voor maatwerk vragen de meeste studio’s een aanbetaling om de afspraak vast te leggen; die gaat meestal van de eindprijs af. Lees de regels voordat je betaalt: wat gebeurt er als je moet verzetten?

Budget: wat je kunt verwachten

Prijzen verschillen per artiest en hangen af van formaat, detail, plek en de ervaring van de artiest. Veel studio’s hebben een minimumprijs, ook voor heel kleine tattoos, omdat het klaarmaken van een schone werkplek tijd en materiaal kost. Vraag om een schatting voor jouw idee en wat daarin zit, en houd wat ruimte in je budget. Alleen op prijs kiezen is riskant: een tattoo die later hersteld moet worden, kost meer. Is je budget beperkt, zeg dat dan; de artiest stelt misschien een kleiner formaat of een flashontwerp in jouw stijl voor. Kreeg je een tattoo-cadeaubon, vraag de studio dan hoe je die kunt gebruiken.

Stap 6: bereid je voor op de sessie

Algemene tips die de meeste artiesten geven:

• Slaap goed de nacht ervoor
• Eet vooraf een goede maaltijd en neem water en iets te eten mee
• Drink geen alcohol voor je sessie
• Draag comfortabele kleding waarmee de plek goed bereikbaar is
• Neem je ID mee: studio’s controleren je leeftijd
• Ben je ziek op de dag zelf, neem dan contact op met de studio om te verzetten

Heb je een medische aandoening, ben je zwanger of gebruik je medicijnen, vraag dan je arts om advies voordat je je laat tatoeëren, en vertel het je artiest.

Stap 7: wat er op de dag gebeurt

Meestal zie je eerst het ontwerp en kun je om kleine aanpassingen vragen. De artiest zet daarna een stencil op je huid, zodat je formaat en plek in de spiegel kunt controleren. Zeg het als het niet klopt; dit is het moment om aan te passen.

Tijdens de sessie wordt het gevoel vaak omschreven als krassen of een hete, scherpe trilling. Het verschilt per plek en per persoon. Je kunt om een korte pauze vragen. Daarna maakt de artiest de tattoo schoon, dekt hem af en legt de nazorg uit.

Stap 8: de eerste weken van het genezen

Een nieuwe tattoo is een verse wond. Roodheid, gevoeligheid, wat vervellen en jeuk zijn de eerste weken gewoon. Volg de nazorginstructies van je artiest precies; onze algemene tips voor tattoo nazorg leggen uit wat er meestal gebeurt. Maak je je zorgen, neem dan contact op met je artiest of een arts.

Veelgestelde vragen over een eerste tattoo

• Krijg ik er spijt van? Spijt komt meestal door overhaaste keuzes. De tijd nemen voor het idee en een specialist kiezen helpt veel.
• Mag ik iemand meenemen? Vaak wel, maar vraag het eerst; de ruimte in de studio kan beperkt zijn.
• Geef ik een fooi? Gewoontes verschillen per land. Twijfel je, vraag het de studio.

Voor tattooshops

Mensen die voor het eerst komen, hebben de meeste vragen, en die stellen ze in DM’s. Een website die je boekingsproces, regels voor de aanbetaling, voorbereiding en nazorg uitlegt, scheelt je tijd en laat zenuwachtige klanten zich welkom voelen. Met een tattoo website laten maken bij OnlineTattoo.art krijgt elke artiest een portfolio en boekingsformulier, met ruimte voor die informatie.